CURACAO

CURACAO, INSULA URIASILOR

Situată în Marea Caraibilor, CURACAO este insula plajelor magnifice, a formațiunilor bizare din piatră, istoriei, distracției și aventurii.

Curacao cuprinde, pe lângă insula care-i poartă numele exact, și insula Klein Curacao, care este mult mai mică.

O părere unanim acceptată cu privire la originea denumirii insulei nu există, dar una dintre explicații ar fi că termenul este derivat din portughezul coracao-inimă (referire la insulă ca fiind centru al comerțului).

Populația Arawak a fost prima care s-a stabilit în Curacao, venind de pe coasta Venezuelei.

În anul 1499 expediția lui Alonso de Ojeda i-a adus pe spanioli pe insulă, botezând-o Insula Uriașilor, datorită fizicului impresionant pe care îl aveau cei din populația arawak. Acesta a fost un moment greu pentru băștinași, care au fost înrobiți.

În 1634 coloniștii olandezi, prin Companiile Indiilor de Vest au începtu să ocupe Curacao și au fondat capitala, Willemstad.

Insula a devenit un important centru comercial și naval, dar și al traficului cu sclavi și al pirateriei.

În prezent Curacao obține venituri din rafinarea petrolului venezuelean, dar și din permisiunea acordată marilor tancuri petroliere de a-i folosi docurile uscate. Economia s-a orientat, însă, și către industria turismului, care a devenit o sursă majoră de venituri. Legile liberale privind taxele au transformat insula într-o bază avantajoasă pentru asigurări și operațiuni bancare străine.

LOCALIZARE:

-Insulă situată în sudul Mării Caraibilor, lângă țărmul Venezuelei;

-Coordonate geografice: Lat. N 12.108676°/Long. V -68.885031°

CAPITALA:

-Willemstad (este și cel mai mare oraș, cu 150 000 de locuitori)

LIMBI OFICIALE:

-Olandeza;

-Papiamentu;

-Engleza.

SISTEM POLITIC:

-Democrație reprezentativă parlamentară sub monarhie constituțională.

SUPRAFAȚĂ TOTALĂ:

-472 km²

POPULAȚIE:

-aproximativ 153 000 de locuitori, cu o densitate de 391 loc/km²;

MONEDĂ:

-Guldenul Antilelor Olandeze (ANG), sau florinul (NAFL)

-Se acceptă și dolari americani;

-Euro este acceptat la unele hoteluri și restaurante, dar, spre deosebire de dolarul american, nu circulă liber;

-ATM-uri se găsesc pe toată insula, în centrele comerciale mari și în aeroport;

-Ca să găsești un bancomat, caută semnele: BANKOMATIKO sau GELDAUTOMAAT.

-Unele bancomate îți oferă opțiunea de a retrage monedă în dolari americani sau florini locali;

-Informații utile despre monedă și cursurile de schimb: http://www.centralbank.an/

PREFIXUL TELEFONIC:

+599 9

DOMENIUL INTERNET:

.an

FUSUL ORAR:

UTC-4 ore

TELEFOANE UTILE:

-Poliție 911;

-Ambulanță 912;

-Pompieri 911;

-Spital (St. Elisabeth) 910;

-Garda de Coastă 913;

-Taxi 567-330 sau 562-4444.

CLIMA:

Aflată la tropice, la doar 12°nordde Ecuator, Curacao are o climă caldă și însorită pe toată durata anului. Temperatura medie este de aproximativ 27° C. Alizeele, răcoroase, bat constant dinspre est, intensificându-se în lunile de primăvară.

Sezonul ploios ține din octombrie până în februarie și este caracterizat prin ploi scurte și ocazionale, de obicei pe timpul nopții, ziua revenind soarele.

CERINȚE PENTRU ACCESUL ÎN ȚARĂ (viză, vamă, etc):

Turiștii români nu au nevoie de viză pentru a putea intra în Curacao. Un pașaport valid este de ajuns pentru a sta 14-30 de zile.

Recomandăm să aveți la voi:

-un pașaport valid;

-biletul de întoarcere în țara de origine;

-suficienți bani pentru cazare și mâncare.

Vamă:

-vizitatorii pot aduce, în general, fără probleme articole de uz personal și cadouri;

-medicamentele care conțin narcotice trebuie să fie extrem de bine evidențiate;

-deținerea de droguri este o infracțiune gravă;

-dacă aveți bijuterii valoroase trebuie să aveți și documente cu care să le dovediți proveniența (chitanțe, facturi, polițe de asigurare, etc.);

-persoanele peste 18 ani mai pot avea asupra lor: 200 țigări, 50 trabucuri, 250 grame de tutun;

-sumele de peste 10 000 dolari trebuie declarate.

CIRCULAȚIA RUTIERĂ:

-pentru a conduce în Curacao ai nevoie doar de un permis de conducere valid; nu este necesar permisul de conducere internațional;

-se circulă pe partea dreaptă a drumului;

-în intersecții se aplică regula priorității de dreapta;

-în orașe și în zonele rezidențiale se circulă cu viteza maximă de 45 km/h, iar în afara orașelor cu 60-80 km/h;

-dacă ai închiriat o mașină, întreabă înainte să pornești la drum, ce trebuie să faci în caz de accident rutier; de obicei se sună firma de închirieri auto, și odată ce reprezentanții acesteia au ajuns la locul accidentului, sună la Curacao Road Services (program 24/24 h, tel:+5999 747-133); este posibil să dai și o declarație la poliție;

-se pot închiria și motociclete sau biciclete.

TRANSPORTUL PUBLIC:

-călătoria pe distanțe mai mari se face, în general, cu autobuze mari denumite Konvooi;

-călătoria în orașe se face cu microbuze de maxim 9 persoane; acestea au scris pe plăcuțele de înmatriculare BUS;

CĂLĂTORIA CU TAXIUL:

-taxiurile sunt ușor de identificat, după inscripțiile specifice și după literele TX scrise pe plăcuțele de înmatriculare;

-stații de taxiuri sunt la aeroport, în Punda și Otrabandaș dar și lângă marile hoteluri;

-tariful de la aeroport până în oraș este undeva în jurul sumei de 30 de dolari, 30-45 până la hotel și 14 dolari din Otrabanda până în Punda;

-de la aeroport până pe latura vestică a insulei un taxiu vă costă aproximativ 60 de dolari;

-taxiurile nu au taximetre/ceasuri pentru stabilirea tarifelor;

-telefoane companii taxi: 561-3030 sau 562-4444;

-bacșișul este, de obicei, 10% din valoarea comenzii.

BACȘIȘUL:

În Curacao prin bacșiș se arată aprecierea pentru serviciile prestate de cineva:

-portarilor din aeroport se obișnuiește să li se lase un bacșiș de 1(un) Nafl pe fiecare geantă;

-taximetriștii primesc 10% din valoarea comenzii;

-restaurantele adaugă, de obicei, notei de plată 10% din valoarea ei (acsta nu este bacșiș);

-majoritatea hotelurilor adaugă 12% ca taxă pe servicii la nota finală(acesta nu este bacșiș);

-hotelurile mai au o taxă legală, obligatorie de 7% din valoarea cazării.

CAZAREA:

Curacao are toate tipurile de cazare la care te poți gândi. De la complexuri turistice, la hoteluri mari, sau mai mici, la vile de lux, bungalouri și case de oaspeți.

ACTIVITĂȚI ȘI ATRACȚII TURISTICE:

-Nicio vizită în Curacao nu este completă fără Willemstad, unul dintre cele mai bogate orașe în cultură, dversitate și una dintre principalele atracții ale insulei.

Frumosul golf St. Anna împarte orașul în două districte mari: Punda, pe partea estică și Otrobanda în vest.

Punda (Punta sau punctul în papiamentu și spaniolă) a luat naștere odată cu ocuparea orașului de către olandezi în anul 1634. Ulterior, Fortul Amsterdam, construit pentru apărare împotriva piraților, a permis dezvoltarea capitalei în toate domeniile.

Astăzi, fortul este sediul guvernului, iar de-a lungul său străzile Columb, Maduro și strada Comerțului, cu depozitele, magazinele și reședințele comercianților olandezi de confesiune protestantă.

Otrobanda (Cealaltă Parte)a început să fie ridicat începând cu anul 1707, când au fost construite imobile asemănătoare celor din Punda. În 1774 Otrobanda era la fel de mare ca Punda.

Aici au în ceput să-și ridice case și primii negri liberi, care s-au mutat în oraș, punând, astfel, bazele primelor cartiere de clasă muncitoare din oraș.

La o aruncătură de băț de Otrobanda și Punda întâlnim zonele Scharloo și Pietermaai, cu reședințe opulente și frumos restaurate.

Aceste suburbii au fost înscrise pe listele Patrimoniului Mondial Cultural UNESCO.

În Willemsted este o adevărată plăcere să te plimbi, datorită nenumăratelor alei și trotuare construite special pentru pietoni. Împătimiții cumpărăturilor nu vor fi dezamăgiți, Willemstad fiind capitala comercială din sudul Caraibilor.

Ziua te poți relaxa la una dintre cafenelele în aer liber, pentru ca, apoi să te bucuri de viața de noapte vibrantă a unui oraș minunat.

–Majoritatea plajelor din Curacao sunt ascunse de-a lugul coastei de sud-vest, unde apele sunt clare precum cristalul.

Unele sunt izolate, înconjurate de piscuri masive, iar altele sunt largi întinderi de nisip unde se pot desfășura nenumărate activități.

Pentru acces pe unele plaje este percepută o taxă care include și un șezlong.

Bronzatul topless nu este permis de lege, dar este tolerat pe câteva plaje.

Important de precizat este faptul că plaja cea mai întinsă și cea mai albă se află pe insula Klein Curacao (Micul Curacao) , în partea de sud a acesteia. Aici se fac excursii pentru petreceri, picnic și scufundări.

–Scufundările sunt o activitate extrem de îndrăgită de turiștii care ajung în Curacao, datorită faunei subacvatice extraordinare.

Insula oferă 40 de zone pentru scufundări, cu 65 de situri individuale, făcând din Curacao una dintre cele mai căutate destinații din lume de către scufundători.

Companile turistice și magazinele de profil oferă tot echipamentul necesar acestei activități.

-Agențiile de turism locale organizează Croaziere și plimbări cu barca sau kaiacul în apele din jurul insulei, sau până pe insula Klein Curacao;

-Curacao oferă un mediu excelent și pentru windsurfing, kite surfing, sau stand up paddle surfing;

-Împătimiții pescuitului nu vor fi dezamăgiți, agențiile tour operatoare din zonă oferind experiențe de neuitat;

–Tururile cu bicicleta sunt, de asemenea, o metodă eficientă și plăcută de a vizita insula. Printre cele mai cunoscute tururi amintim: Turul Jan Thiel, Traseul Christoffel Park, St. Joris Baai/Koraal Tabak și Boca St. Michel/Malpais.

Pe insulă se mai poate juca golf, volei pe plajă, sau se poate face echitație;

Activitățile interesante nu se opresc aici.

Poți face drumeții, închiria mașini de teren pentru tururi off-road, sau, dacă ești într-o formă fizică bună, poți să escaladezi stâncile din zona San Pedro.

–Grotele Hato s-au format sub nivelul mării acum milioane de ani. Grotele acoperă o arie de aproximativ 4900 m² și găzduiesc unele dintre cele mai spectaculoase formațiuni calcaroase, bazine romantice și faimoasa statuie a Fecioarei.

–Curasub este un mini-submarin care te coboară în apa mării până la o adâncime d 320 m, în locuri unde puțini oameni au ocazia să ajungă măcar o dată în viață;

-La Academia Dolphin din Curacao ai ocazia să înoți cu delfinii în șase programe succesive diferite;

–Crescătoria de struți te aduce aproape de aceste fascinante păsări, care trăiesc, natural, în Africa. Tot aici ai ocazia să iei masa într-o atmosferă tipic africană, la restaurantul Zambezi și să-ți cumperi produse specifice Continentului Negru de la Art of Africa Shop.